教會斯拉夫語是古斯拉夫語的書面型式，也是今日各斯拉夫語的源頭。
九世紀中葉時，摩拉瓦河流域一帶建立了一個大摩拉維亞國，該國在接受基督
教後，希望保持國家獨立，要求拜占庭帝國派通曉斯拉夫語的傳教士前往。拜占庭
皇帝遂派君士坦丁及美多迪兩兄弟前往。兩兄弟奉命後，出發前先以希臘字母創製
出一套斯拉夫字母，並先將希臘文聖經譯為斯拉夫語。
到達大摩拉維亞國後，兩人的工作受德意志教士抵制，遂於工作三年後前往羅
馬尋求教皇支持，教皇同意兩人以斯拉夫語進行傳教，並在君士坦丁臨終前，賜其
教名為昔立爾，後世因此多以昔立爾稱之，原名君士坦丁反而不顯。
美多迪在昔立爾死後重回大摩拉維亞國，但該國政局改變，新王反對採用斯拉
夫語佈道。美多迪一死，其弟子就被逐出大摩拉維亞國，前往保加利亞王國繼續發
展，保加利亞遂成為早期斯拉夫文化重鎮。教會斯拉夫語並因此逐漸通行於斯拉夫
各族各國的宗教與世俗事務。
教會斯拉夫語所用字母有兩種，一為昔立爾所創的格拉戈爾字母，一為後來第
一保加利亞帝國時期，由美多迪晚期弟子君士坦丁依保加利亞皇帝西蒙命令改革而
成，後人將此人誤傳為原先的昔立爾，遂稱其字母為昔立爾字母。格拉戈爾字母有
四十一個，昔立爾字母有四十三個。音位則有三十八個音位，包含十一個元音及二
十七個輔音。輔音中有兩個可當元音的特殊音位，被稱為流音。
由文獻研判，教會斯拉夫語有下列詞：名詞、形容詞、數詞、代詞、動詞、副
詞、前置詞、連接詞、語氣詞、感嘆詞。其中名詞、形容詞、數詞及代詞合稱靜詞
，主要形態變化為變格；動詞的主要形態變化為變位。變格分為名詞變格及代詞變
格兩種，名詞變格共有七格：主格、屬格、與格、賓格、工具格、位格、呼格。性
則分為陽性、陰性、中性。數則分為單數、複數、雙數。現代斯拉夫語只剩斯洛文
尼亞語及文德語尚保有雙數。
名詞變格有六類型，依古詞幹的最後一音位命名。代詞分為人稱代詞、指示代
詞、物主代詞、疑問代詞四種；其變格則分人稱代詞變格及非人稱代詞變格。與現
今斯拉夫語不同的是，沒有第三人稱代詞。形容詞變格有短尾及長尾之分，又各有
硬變化及軟變化兩種變體。短尾變格依名詞，可做謂語及定語用；長尾變格依代詞
，只能做定語用。數詞則分基數詞與序數詞。
動詞分有式（不定式、目的式、陳述式、命令式、條件式）、時（現在時、將
來時、過去時）、人稱（第一、二、三人稱）、數（單數、雙數、複數）、性（陽
性、陰性、中性）、體（完成體、未完成體）、態（主動態、被動態）及形動詞，
沒有副動詞。將來時有一個簡單式及兩個複合式；過去時則有不定過去時、未完成
時、完成時、過去先行時四種。人稱變位在三種時裡都有存在。目的式現僅存於斯
洛文尼亞語及文德語低地方言中。