1月13日，贝克汉姆在客场对南安普顿一战中正选上阵，表现良好，并凭任意球收获了他自11月4日对 利物浦以来的第一个英超进球，帮助曼联后来居上 击败顽强的主队，取得耀眼的联赛、杯赛8连胜。 然而，仅仅在一个多月前，却是截然不同的另一种风光，贝克汉姆连续数场比赛 被教练弗格森‘打入 冷宫’，要么坐在看台上充当观众， 要么是在下半场最后十几 分钟上去‘热热身’。当时，‘贝克 坐板凳’的个中原因曾 引来了媒体的纷纷议论与猜测。
一份发行量很大的 报纸在体育版刊出头条： “曼联让一个阿根廷人打主力，却让英格兰队长坐冷板 凳，我们的世界杯希望究竟在哪里？” 这份报纸的论述颇具煽动性，苏格兰主教练、阿根廷与英格兰 的世界杯大碰撞、双方主力同效力一队、贝克的世界杯恩仇录......总之是试图让人们往“阴谋”这个 词上联想，故不妨称之为“阴谋论”。“ 阴谋论”想象力是蛮丰富的，但是其合理性却经不起认真推 敲。‘贝克板凳论‘又有一说，主要是几家报纸引用弗格森的话，指贝克汉姆今年为 英格兰队连番征 战，有伤在身，体力消耗很大，影响了在俱乐 部的状态，需要休息以恢复状态云云，此曰‘休息论’ 或‘状态论’。当我们仔细回顾贝克在10月6日 英格兰对希腊后一直到12月初’休息‘前的几场比赛 时，的确可以看到他的状态呈下降趋势，但是如果将之与其从前的状态低潮期 (较典型的有99年下半 年--00年初期)相比较，会发现，以前他的状态比这次更差，持续时间更长，但却极少遭板凳伺候，更 何况这次他是连续数场未能首发，但经过一个多月的休整后， 背伤已痊愈，体力已然恢复。所以， “状态论”虽有其合理性，但可能还不是最主要的原因。
值得注意的是，近来关于贝克汉姆续约谈判的 传闻同样不绝于耳。贝克汉姆与曼联的马拉松谈判已经 持续数轮，仍未达成最终协议，而他曾于去年年底声称自己期待与曼联签新约，但是在圣诞节前不会 解决 问题，有点耐人寻味的是，这个谈判的关键阶段也正是他坐板凳的时候。如今圣诞节早过，谈判 仍未结束，于是关于贝克的转会报道也再一次传开来，米兰，国际米兰都和他的名字挂到了一起，更 有报道指 国际米兰去年 几乎就已经签下了贝克汉姆，只是由于‘种种原因’才未能成事。1月13日传 出的最新报道称，曼联已向贝克开出了最后的合同，条款中的周薪达到惊人的9万至10万英镑，从而 使他成为队史甚 至英超历史上工资最高的球员。因为曼联的开价将同时 包括贝克汉姆的肖像权费， 所以周薪才会如此之高，也正因此据称此合同开价 已经是曼联会方的最后底线，‘不容继续谈判’， 而球队老总肯年也对贝 克签字充满信心。曼联管理层为了挽留贝克汉姆，肯定是下了不少功夫的，这 次肯痛下血本打银弹牌是重要的一着，但是否还有别的方法呢？例如感情牌？或者，通过心理战，有 意让贝克坐冷板凳以迫其就 范 也是其中的一手？可能这才是贝克汉姆 屈居替补的最主要原因。巧合 的是，就在传出该新闻的同一天，贝克汉姆马上便进球了，是新合同的利好刺激了他吗？相信一旦最 终续约谈判成功，贝克汉姆便再也 难以继续呆在板凳上了。也许，在未来数年内当贝克依然身披红魔 鬼球衣征战沙场时，笑的最甜的并不是球迷，而是肯年，他在为自己当年的计谋成功而笑。
